La mandarina es una fruta de hoja perenne. La cáscara de naranja brillante tiene un rico olor cítrico. En el interior, la fruta se divide en lóbulos.
Se cree que las mandarinas aparecieron en China, desde donde se importaron a Europa a principios del siglo XIX. Principales productores: España, Marruecos, Turquía. También se cultivan en Abjasia y Georgia, en el sur de Francia, Japón, Indochina.
Las mandarinas se cruzan con muchos cítricos, obteniendo híbridos interesantes. Es cierto que rara vez se pueden encontrar en la tienda. Híbrido con naranja-tangor, con pomelo-Mineola, y otros.